Der zwischen dem Südwesteck der Zitadelle und dem westlichen Vorplatz der Umayyadenmoschee verlaufende, bereits gegen Ende des 18. Jh.s n.Chr. gegründete,...
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Der zwischen dem Südwesteck der Zitadelle und dem westlichen Vorplatz der Umayyadenmoschee verlaufende, bereits gegen Ende des 18. Jh.s n.Chr. gegründete, aber heute nach dem ein Jahrhundert später regierenden osmanischen Sultan Abdulhamid II. benannte Suq al-Hamidiye ist bekannt für sein Angebot an Textilien und Souvenirs. Im Jahr 1873 wurde das ursprünglich durch Ziegel gebildete Dach durch eine Abdeckung aus Wellblech ersetzt.
Suq ist eine arabische Sammelbezeichnung, die sowohl eine einzelne (überdachte) Einkaufsstraße (-gasse) meinen kann, als auch das Ensemble mehrere solcher Gassen, also den Markt. (In Europa verwendet man synonym dazu meist das aus dem Persischen stammenden Lehnwort Basar). Um die einzelnen Teile eines Suqs im letztgenannten Sinne zu unterscheiden, folgt nach dem Stichwort Suq noch die Spezifikation durch einen weiteren Begriff wie z.B. "al-Buzuriye" (Gewürze) oder "as-Sagha" (Goldschmiede). Gibt es in einer Stadt – so etwa in Aleppo – ein eigenes Basar-Viertel, in dem Händler der verschiedensten Warengruppen in verschiedenen (unter einem Dach vereinten) Gassen ihre Waren anbieten – z.T. auch vor Ort produzieren –, spricht man generell vom Suq oder aber vom Suq-al Madina (Suq der Stadt), benennt aber die Gassen nach dem o.g. Prinzip. In diesem Fall ist zu beachten, daß zu einem solchen Suq auch Moscheen, Bäder, Krankenhäuser, Garküchen u.a.m. gehören. Ein solcher Suq ist so etwas wie eine Stadt in der Stadt mit eigenen Kommunikationsstrukturen und Menschen einer eigenen Lebensform. Leicht übertreibend könnte man formulieren, daß im Suq bzw. Basar eine besonders soziale Form der Marktwirtschaft erfunden worden ist: Dank der räumlichen Nähe aller Geschäfte der gleichen Warengruppe kann der Kunde Preise und Qualität unmittelbar vor Ort vergleichen, dies um so mehr, als er Lebensmittel kosten und Kleider anprobieren kann, ohne deshalb sofort zu einem Kauf genötigt zu werden; überdies kann, ja muß er über den Preis verhandeln und kann ihn so mit bestimmen. Das Eigeninteresse der benachbarten Händler sorgt – zusammen mit dem durch Laufburschen, Kleinhändler ohne eigenen Laden, Sus- und Teeverkäufer gewährleisteten raschen Informationssystem – für eine wirksame soziale Kontrolle. Letztere funktioniert nur dann nicht, wenn ein Kunde ohne Kenntnis von bzw. ohne Respekt vor den Regeln des Handelns im Suq auftritt.
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