Tripoli, die zweitgrößte Stadt des Libanon, liegt im Norden des Landes. Die Stadt ist (wie viele andere Küstenstädte im Libanon) eine Gründung der Phönikier;...
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Tripoli, die zweitgrößte Stadt des Libanon, liegt im Norden des Landes. Die Stadt ist (wie viele andere Küstenstädte im Libanon) eine Gründung der Phönikier; frühere Siedlungen an diesem Ort hatten wohl kaum städtischen Charakter. Ihren – griechischen – Namen ("Drei Städte") verdankt die Stadt dem Umstand, daß in ihr in der Zeit, als sie die Hauptstadt des phönikischen Bundes war, Bürger aus Tyros, Sidon und Arwad streng voneinander getrennt in eigenständigen Stadtteilen lebten. Parallel zum Wechsel der Herrschaftsverhältnisse auf der syro-palästinischen Landbrücke geriet die Stadt als günstig gelegener Handels- und Kriegshafen nach dem Zerfall des phönikischen Bundes zumeist rasch in die Hände der jeweiligen Vormacht: Perser, Griechen (Seleukiden), Römer und Byzantiner prägten das Bild der Stadt mit prächtigen Bauten, von denen aber kaum etwas erhalten ist, da Tripoli im 6. Jh. n.Chr. von einem Erdbeben weitgehend zerstört wurde. In der Folgezeit wurden die Geschicke der Stadt zumeist von den Machtzentren der muslimischen Welt aus bestimmt, erst von Damaskus aus, dann von Baghdad, Kairo und zuletzt (bis zum Zerfall des osmanischen Reiches) von Istanbul aus. Dazwischen gabe es aber zwei kurze Phasen der Eigenständigkeit – erst ab 1070 als eine Art arabischer Stadtstaat unter den Banu Ammar, dann für 180 Jahre ab 1109 als Zentrum der von den Kreuzfahrern errichteten, aber bald interkulturell geprägten "Grafschaft Tripoli".
Die koloniale jüngere Vergangenheit und der Nahost-Konflikt haben in und um Tripoli noch mehr Probleme geschaffen als das in anderen Städten des Libanon der Fall ist; die nahe Tripoli gelegenen palästinensischen Flüchtlingslager Nahr el-Bared und Beddawi (und die in ihrem Umfeld im 21. Jh. – erneut – aufgeflammten Konflikte) können in jedem Fall als Symbole für das Versagen der Weltgemeinschaft im Blick auf eine Lösung des Nahost-Konflikts gelten.
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