Urkundlich wird eine Festung auf dem Felssporn des heutigen Yeni Kale erstmals in Texten vom Anfang des 12. Jh. n.Chr. erwähnt, doch spricht einiges dafür,...
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Urkundlich wird eine Festung auf dem Felssporn des heutigen Yeni Kale erstmals in Texten vom Anfang des 12. Jh. n.Chr. erwähnt, doch spricht einiges dafür, daß Yeni Kale an der Stelle errichtet wurde, wo schon Arsames, der Ahnherr der Könige von Kommagene, eine Burg errichten hatte lassen. Die Festungsanlage befand sich damals im Besitz der Armenier, später der Artukiden und der Rum-Seldschuken, bevor sie am Ende des 13. Jh. von den Mamluken unter Sultan Kalawun (1279-1290) erobert wurde. Dieser baute die Festung zu einem Bollwerk gegen die Mongolen aus. In ihrer heutigen Form geht die Burg auf umfassende Restaurierungsarbeiten zurück, die von Söhnen Kalawuns gegen Ende des 13. bzw. Anfang des 14. Jh.s veranlaßt wurden. So wurde 1291 unter al-Malik al-Ašraf Khalil, einem Sohn Kalawuns, Turm 1 mit der Moschee erbaut, zwei Jahre später Turm 4. In der Unterburg ist Turm 2 mit der Moschee noch gut erhalten; inschriftlich bezeugt sind auch Arbeiten, die al-Malik an-Naṣr Muhammad im Jahre 1309 durchführen ließ. Südwestlich der Unterburg findet sich ein Vorwerk, das wohl vor allem zur Überwachung der Zugangswege diente.
Auf der Südostseite des Burgfelsens führt von der Unterburg ein extrem steiler, in den Fels gehauener Weg (Wasserweg) zum sog. Taubenschloß, das seinen Namen einer ehemaligen Brieftaubenstation im oberen Stockwerk verdankt. In erster Linie diente der (auch Wassertor genannte) doppelstöckige Festungsbau indes zur Sicherung der Wasserversorgung.
Eski Kale – eine Kultanlage, die Teil der im 3. Jh. v.Chr. von Arsames gegründeten antiken Festung und Sommerresidenz Arsameia am Nymphaios war – birgt Kult- und Grabstätten der ersten Herrscher von Kommagene. Es liegt unmittelbar südlich der mamlukischen Festung von Yeni Kale, ist aber durch eine enge Schlucht des Nymphaios – des heutigen Kâhta Çayı – von dieser strategisch günstig gelegenen Burg getrennt, die wohl auf den Überresten der Festung des Arsames errichtet wurde. Auf dem Berg findet man neben Reliefs, Sockelanlagen und Felskammern noch Reste repräsentativ angelegter Treppen und – ganz oben – Reste von verschiedenen Gebäuden, darunter der sog. Kultpalast.
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