Ḫattuša – eine ausgedehnte Ruinenstätte – liegt etwa 1 km südöstlich des Dorfes Boǧazkale (früher: Boǧazköy). Die ehemalige Hauptstadt des Hethiterreiches besteht aus einer Unterstadt (Altstadt), in welcher u.a. der Große Tempel und die Akropolis (Büyükkale) liegen, und einer südlich gelegenen Oberstadt (Neustadt, Tempelstadt). Im Westen der Oberstadt liegt das Löwentor, dem spiegelbildlich im Osten das Königstor entspricht.
Die Ruinenstätte enthält Hinweise auf eine erste Besiedlung schon im 6. Jahrtausend v.Chr. Ab dem 3. Jahrtausend v.Chr. setzte eine kontinuierliche Besiedlung ein. Im 19. Jh. v.Chr. ließen sich dann am Nordrand der vorhethitischen Siedlung assyrische Kaufleute nieder und gründeten eine Handelskolonie. Sie wurde im 18. Jh. v.Chr. von einem Fürsten namens Anitta zerstört. Danach errichtete um die Mitte des 17. Jh. v.Chr. Fürst Labarna, ein Nachfolger jenes Anitta, seine Hauptstadt in Ḫattuša und nannte sich selbst nach dieser Ḫattušili ("der von Ḫattuša"). Der nachfolgende Herrscher Muršili I. ist durch ausgedehnte Eroberungszüge (bis nach Babylon) bekannt geworden. Nach einer kurzen Phase des Niedergangs entwickelte sich die hethitische Macht um die Mitte des 15. Jh. v.Chr. so weit, daß man von einem Großreich sprechen kann. Aus jener Blütezeit stammen die meisten Bauwerke und sämtliche Plastiken, die heute in der Ruinenstätte Ḫattuša (bzw. im Hethitermuseum in Ankara) zu sehen sind.
Die Ruinen des Großen Tempels liegen mitten in der Altstadt. Der ca. 26 ha große Komplex gliedert sich in einen Südteil (Magazine und Räume) und einen Nordteil (Tempelgebäude mit Magazinen), welche durch 8 m breite gepflasterte Straßen getrennt sind. An den Straßen finden sich monolithische Wasserbecken zur kultischen Reinigung.
Der Südteil ist durch eine Mauer von den anderen Unterstadtteilen abgeschlossen. Durch ein Sackgassensystem im Inneren sind ca. 100 Kammern erreichbar, die möglicherweise Nebenheiligtümer, wahrscheinlich indes Arbeitsräume des Tempelpersonals waren.
Der eigentliche Tempel mit einer Größe von 42x65 m unterteilt sich wiederum in zwei Teile. In dem einen Teil finden sich der Eingangsbau, ein Innenhof und umgebende Räume, in dem anderen, nördlich angebauten Teil befinden sich die Räume des Allerheiligsten.
Der Bau des Tempelkomplexes erfolgte in drei Phasen: Unter Ḫattušili III. (1275-1250 v.Chr.) entstand als bedeutenster Sakralbau der Stadt der Große Tempel für den Wettergott von Ḫatti und die Sonnengöttin von Arinna. In einer zweiten Phase errichtete man die Tempelmagazine. Zuletzt wurden die breite Pflasterstraße und das Südareal angelegt.
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