Die ca. 60 km nordöstlich von Al-Bab am Westufer des Euphrat gelegene Burg Qal'at Najim beherrschte die Stelle, wo einst die wichtige Handelsroute von...
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Die ca. 60 km nordöstlich von Al-Bab am Westufer des Euphrat gelegene Burg Qal'at Najim beherrschte die Stelle, wo einst die wichtige Handelsroute von Aleppo nach Harran durch eine Furt über den Euphrat führte. Die bereits für das 9. Jh. n.Chr. nachweisbare Anlage wurde zu Beginn des 13. Jh. auf Veranlassung des Herrschers von Aleppo Az-Zahir Ghazi, eines Sohnes Saladins, einer umfangreichen Restaurierung und Erweiterung unterworfen. Die auf einem Felskegel über dem Euphrat errichtete Burg, war durch eine umlaufende Mauer mit polygonalen Türmen gesichert. Die Hänge der Erhebung wurden durch eine sorgfältig gesetzte Glacis zusätzlich befestigt. Durch ein zweifach abgewinkeltes Torlabyrinth gelangt man in das Innere der Anlage. Eine kleine, um einen rechteckigen Hof angelegte Residenz sowie ein mächtiger zentraler Donjon mit Annexbauten sind hier teilweise erhalten. Über dem Tordurchgang wurde eine kleine Moschee eingerichtet.
Daß Qal'at Najim heute nicht mehr an einer Euphrat-Furt liegt, haben die Autoren deutscher Reiseführer bis 2006 noch nicht wahrgenommen; aber auch viele mitteleuropäische Kartographen haben bis 2007 nicht zur Kenntnis genommen, daß es oberhalb des Assad-Stausees einen zweiten Stausee gibt – und dies, obwohl letzterer bereits 1999 weitgehend gefüllt war und das Staudamm-Projekt bereits Anfang der neunziger Jahre in Angriff genommen worden war.
Im Norden Syriens siedeln viele Kurden; anders als in der Türkei können sie hier hier unbehelligt von militantem Nationalismus ihre kulturelle Identität wahren.
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